Die Entscheidung kam überraschend schnell. Papst Franziskus nimmt das Rücktrittsangebot von Kardinal Reinhard Marx nicht an. Der Münchner Erzbischof wurde heute, wie viele andere auch, von der Post aus Rom überrascht. Dass das Kirchenoberhaupt so rasch Klarheit schafft, war nicht zu erwarten. Marx muss sich nun erst einmal sortieren, machte aber gleich deutlich, dass es ein „weiter so“ wie vor seinem Rücktrittsangebot nicht geben kann. Die Reformer sind durch die Entscheidung des Papstes gestärkt. Für Marx bedeutet das Votum, dass er sich im Amt den Ergebnissen der Untersuchungen zu seinem Handeln in Missbrauchsfällen als Bischof in Trier und Erzbischof von München und Freising stellen muss. Nachvollziehbar ist, dass Betroffene sexualisierter Gewalt enttäuscht sind von dem Vorgehen des Papstes, weil er mit der Annahme des Rücktritts ein klares Signal hätte setzen können, dass Verantwortung übernehmen für die Institution auch wirklich Konsequenzen hat.

Kardinal Marx nimmt die Entscheidung des Papstes „im Gehorsam“ an. Was es konkret bedeutet, müsse sich erst noch zeigen. (Quelle: dpa)

Papst stärkt Reformer

Einmal mehr brach am Morgen Hektik aus in den Redaktionen rund um den Globus. Der Vatikan veröffentlichte um 12 Uhr die Reaktion von Papst Franziskus auf das Rücktrittsangebot von Kardinal Reinhard Marx: „Genau das ist meine Antwort, lieber Bruder. Mach weiter, so wie du es vorschlägst, aber als Erzbischof von München und Freising.“ Mit seiner Antwort macht sich Franziskus das zu eigen, was Marx in seinem Brief mit dem Rücktrittsangebot schreibt: die Analyse, dass die Kirche „an einem toten Punkt“ ist, dass Reformen im System notwendig sind, dass heutige Amtsträger Verantwortung für das Versagen der Institution in der Vergangenheit übernehmen müssen.

Damit stärkt Franziskus Marx den Rücken, wenn es um Reformen geht, die nicht nur oberflächliche Kosmetik sind. Der Papst geht sogar noch einen Schritt weiter. Er sieht in dem Anliegen des Münchner Erzbischofs keine „Reformation“, sondern einen legitimen Weg in der Nachfolge Jesu. Allzu oft müssen sich Marx und die Bischöfe, die sich für den Synodalen Weg stark machen, anhören, sie wollten letzten Endes eine zweite Reformation. „Aus Deutschland kam schon einmal eine Reformation“, ist ein Satz, den man in vatikanischen Gängen in den vergangenen drei Jahren oft hören konnte. Franziskus macht sich diese Deutung nicht zu eigen.

Kritik von Betroffenen sexualisierter Gewalt

In den Zeilen des Papstes steckt auch Kritik an Marx‘ Vorgehen, in dem Sinn, dass sich der Erzbischof nicht durch einen Rücktritt aus der Verantwortung stehlen soll. Hier stellt sich die Frage, ob Franziskus wirklich verstanden hat, was Marx mit seinem Schritt bewirken wollte, nämlich gerade Verantwortung übernehmen. Das Kirchenoberhaupt anerkennt zwar die Geste des Münchner Kardinals, doch durch die Entscheidung, den Rücktritt nicht anzunehmen, entwertet er diese auch gleich wieder. Hier knüpft dann die Kritik der Betroffenenvertreter an. Der Papst nehme dem Rücktrittsangebot von Marx die Wucht, so Matthias Katsch von der Initiative Eckiger Tisch.

Katsch sieht noch ein anderes Problem beim Brief des Papstes. Franziskus relativiere die Verantwortung der Bischöfe weltweit für Machtmissbrauch und Missbrauchsvertuschung, „indem er darauf verweist, dass früher eben ‚andere Zeiten‘ gewesen seien“. In der Tat sind einige Passagen des Briefes in zwei Richtungen interpretierbar. Matthias Katsch sieht eine Relativierung, doch sie könnten auch in einem anderen Sinn gelesen werden. Obwohl die aktuellen Amtsträger „persönlich an dieser historischen Phase nicht beteiligt waren“, müssen sie heute Verantwortung übernehmen. Das fordert Franziskus: „Jeder Bischof der Kirche muss sie [die Verantwortung] annehmen und sich fragen: Was muss ich angesichts dieser Katastrophe tun?“. Zuvor hatte er Marx zugestimmt, der den Missbrauchsskandal als „Katastrophe“ bezeichnet hatte.

Papst entkoppelt Münchner und Kölner Vorgänge

Interessant ist neben den Inhalten das Vorgehen. Marx übergibt am 21. Mai dem Papst in einer Audienz den Brief. Der bittet um Bedenkzeit und ordnet dann in der vergangenen Woche die Veröffentlichung des Rücktrittsbriefes an. Keine Woche später gibt es die Antwort, ebenfalls öffentlich. Franziskus hätte das Ganze diskret behandeln können, niemand hätte vermutlich je davon erfahren. In diesem Pontifikat bleiben erstaunlich viele vertrauliche Vorgänge auch nichtöffentlich. Der Papst wollte aber, dass dieser Vorgang publik wird, die scharfe Analyse des Kardinals ebenso wie seine Antwort. Es ist damit Teil seiner Politik beim Thema Missbrauch, Aufarbeitung und Reformen.

Wäre es klug gewesen, mit der Antwort zu warten, bis die Apostolische Visitation in Köln zu Ende ist? Damit wären die beiden Vorgänge durch den Papst in einen direkten Zusammenhang gekommen. Das vermeidet er nun mit der schnellen Entscheidung zu Marx. Damit bleibt Franziskus freier in der Entscheidung zu Köln, wenn die Ergebnisse vorliegen. Mit Blick auf den Münchner Kardinal wird es nun spannend, wie der Vorgang zu einem „Wendepunkt“ werden kann für die Missbrauchsaufarbeitung in Deutschland. So wollte er seinen Rücktritt ja ursprünglich verstanden wissen. Hier braucht es jetzt sicherlich auch die Unterstützung der anderen Bischöfe, damit die „Wucht“ des Rücktrittsangebots nicht wirklich verpufft.

Jürgen Erbacher

Seit Juli 2018 leite ich die ZDF-Redaktion "Kirche und Leben katholisch", für die ich seit 2005 über die Themen Papst, Vatikan, Theologie und katholische Kirche berichte. Dafür pendle ich regelmäßig zwischen Mainz und Rom - meiner zweiten Heimat. Dort habe ich vor meiner ZDF-Zeit mehrere Jahre gelebt und für Radio Vatikan gearbeitet. Studiert habe ich Politikwissenschaft und Katholische Theologie in Freiburg i.Br. und Rom.

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